Preman Tionghoa Ditangkap karena Kejahatan Kebencian terhadap Falun Gong di Kota New York

Seorang pria didakwa dengan kejahatan kebencian karena menyerang beberapa stan informasi Falun Gong di New York selama empat hari.

Pria itu ditangkap pada 15 Februari setelah berulang kali merusak stan informasi yang meningkatkan kesadaran tentang penganiayaan yang sedang berlangsung terhadap praktik spiritual di Tiongkok. Para sukarelawan yang menjaga stan tersebut melaporkan serangan itu kepada polisi. Salah satu sukarelawan merekam pelaku dalam video.

“Selama lebih dari 20 tahun, komunitas Falun Gong telah menjadi salah satu suara yang paling vokal dan berpengetahuan luas dalam mengungkap kejahatan Partai Komunis Tiongkok di seluruh dunia,” kata direktur eksekutif Pusat Informasi Falun Dafa, Levi Browde. “PKT telah menggunakan kekerasan untuk mengancam dan menyerang kami bahkan di sini di AS dalam upaya yang ceroboh untuk membungkam kami, tetapi seperti kebanyakan rencana yang dirancang PKT, hal itu malah menjadi bumerang.”

Tersangka tersebut adalah Zheng Buqiu, berusia 32 tahun. Ia memulai serangkaian tindakan vandalisme pada 10 Februari di sebuah stan Falun Gong di luar Perpustakaan Umum Queens, tempat ia merobek sebuah poster sebelum dihentikan oleh para sukarelawan.

Keesokan harinya, 11 Februari, Zheng kembali ke perpustakaan dan melemparkan bahan-bahan informasi ke lantai serta mencoba merusak meja. Ketika para sukarelawan mencoba menghentikannya, pria itu pergi sebelum kembali tanpa mengenakan baju dan merobek papan pajangan.

Kemudian pada hari itu, Zheng menghancurkan sebuah stan di luar Golden Shopping Mall tempat dia meninju dan menendang papan pajangan yang bertuliskan “Kebenaran, Belas Kasih, dan Toleransi” – prinsip-prinsip inti Falun Gong. Dia kemudian melanjutkan dengan menjatuhkan meja berisi buklet informasi dan menghancurkan pengeras suara portabel dengan menginjaknya sebelum menyeret papan pajangan tersebut pergi.

Xu Weiguo, seorang wanita berusia 67 tahun yang merupakan satu-satunya relawan di lokasi Golden Shopping Mall, merekam sebagian dari insiden tersebut. Ia mengatakan kepada wartawan bahwa serangan itu membuatnya tidak bisa tidur malam itu. “Sebagai seorang wanita di sini, ini benar-benar meresahkan,” katanya.

Dia dan para sukarelawan lainnya merasa bahwa serangan-serangan ini adalah bagian dari upaya terorganisir Partai Komunis Tiongkok (PKT) untuk mengintimidasi para praktisi di luar negeri agar tidak meningkatkan kesadaran tentang penganiayaan di Tiongkok. “Keberanian pria itu, bahkan di tanah Amerika,” katanya, “sungguh di luar nalar.”

Penganiayaan terhadap Falun Gong di Tiongkok telah berlangsung selama lebih dari dua dekade. Para pengikutnya di Tiongkok menjadi sasaran penahanan ilegal, penyiksaan brutal, pelecehan seksual, dan pengambilan organ secara paksa. Mereka yang berada di luar Tiongkok telah mengalami upaya konsisten dari PKT dan proksinya untuk melemahkan kegiatan yang meningkatkan kesadaran akan kekejaman ini.

Stan informasi yang menjadi sasaran Zheng adalah salah satu cara utama para praktisi di luar China mengungkap penganiayaan yang mereka alami, yang menjadikan mereka target utama dari upaya jahat ini. Serangan serupa telah terjadi di kota-kota lain di AS, serta di negara-negara lain di Amerika Selatan, Eropa, Asia Timur, dan Australia. Pada April 2021, misalnya, pelaku bertopeng berulang kali menyerang stan-stan di Hong Kong menggunakan pisau dan cat semprot untuk menghancurkan pajangan.

Zheng kemudian menyerang stan informasi lain di Gedung Flushing Landmark sebelum kembali ke perpustakaan umum lagi. Seorang petugas polisi mengatakan kepada seorang sukarelawan, “harap hubungi polisi segera setelah orang ini muncul lagi.”

Serangan terus berlanjut hingga petugas menangkap Zheng pada 15 Februari setelah ia menyerang tiga lokasi stan informasi yang berbeda. Rekaman video penangkapan menunjukkan Zheng mengenakan pakaian gelap. Polisi mendakwanya dengan perbuatan pengrusakan tingkat empat dan kejahatan kebencian. Masing-masing dakwaan tersebut dapat dihukum hingga satu tahun penjara.

Zheng dibebaskan dengan jaminan pada 16 Februari dengan syarat ia menjauhi stan dan para sukarelawan. Ia dijadwalkan hadir di pengadilan pada 30 Maret.

Anggota komunitas Flushing menyatakan kecaman terhadap kejahatan kebencian tersebut dan menunjukkan dukungan mereka terhadap upaya para praktisi Falun Gong untuk meningkatkan kesadaran tentang penganiayaan tersebut.

Ketua distrik Majelis Negara Bagian, Martha Flores-Vazquez, menyelenggarakan pertemuan pada 13 Februari di lokasi salah satu stan yang dirusak. “Kami tidak menyambut kejahatan kebencian, kami tidak menyambut aktivitas kriminal yang datang ke sini untuk membongkar sebuah meja, untuk menghancurkan sebuah budaya,” katanya. Dia menyebut insiden itu sebagai “penghinaan besar” sambil menunjuk ke stan yang rusak. “Ini bukan China, ini Amerika,” katanya.

Yi Rong, juru bicara komunitas Falun Dafa di Flushing, mengucapkan terima kasih kepada polisi setempat karena telah mengambil tindakan cepat untuk memulihkan perdamaian di daerah tersebut.

Banyak sukarelawan di stan-stan tersebut telah mengalami penganiayaan di Tiongkok secara langsung. Yi mengatakan mereka berharap pemerintah AS akan melindungi kebebasan berkeyakinan mereka. “Kami tidak pernah meninggalkan keyakinan kami di Tiongkok daratan, apalagi meninggalkannya di sini,” katanya.