YouTuber Ternama Bongkar Operasi Pengaruh Terselubung PKT Terhadap Falun Gong

Semakin banyak bukti menunjukkan bahwa Partai Komunis Tiongkok (PKT) secara aktif memanipulasi platform media sosial untuk menyebarkan disinformasi terhadap Falun Gong dan Shen Yun. Sebuah artikel terbaru dari The Populist Times dan sumber-sumber lainnya kembali menarik perhatian terhadap operasi pengaruh daring Beijing. Hal ini menyusul pengungkapan sebelumnya oleh Tim Pool, seorang pemengaruh (influencer) konservatif yang saluran YouTube-nya memiliki 4 juta pelanggan dan 3 miliar penayangan. Pool mengungkapkan pada akhir 2024 bahwa PKT telah membayar para pemengaruh untuk menyebarkan narasi anti-Falun Gong—salah satu aspek dari kampanye disinformasi yang jauh lebih besar.

Pada 24 Oktober 2024, Pool menceritakan bagaimana ia secara pribadi didekati dengan tawaran untuk menyebarkan konten yang didukung oleh PKT. “Orang-orang Falun Gong sedang membagikan selebaran dan semacamnya,” jelas Pool, “dan ini lucu karena Tiongkok mulai merekrut para YouTuber. Mereka menawarkan – saya cukup yakin pernah ditawari hal ini suatu kali – mereka bilang akan memberi saya $200 untuk mengunggah sebuah video ke saluran YouTube saya.”

Video tersebut menampilkan serangan rekayasa terhadap Falun Gong, yang menggambarkan kelompok tersebut dalam sudut pandang negatif. Pool menolak tawaran itu, namun mencatat bahwa orang lain, yang tergiur oleh insentif finansial, kemungkinan besar menerimanya. Ketika videonya pertama kali diterbitkan, Pusat Informasi Falun Dafa (FDIC) menyorotinya dalam sebuah acara dan menyebarluaskannya di media sosial.

‘Skenario Beijing’ Terpampang Jelas

Upaya untuk memanipulasi media sosial ini sejalan dengan strategi yang telah terdokumentasi dengan baik, yang juga telah diterapkan oleh PKT untuk menyebarkan kebohongan pada berbagai topik, mulai dari perlakuan buruk terhadap etnis Uyghur hingga asal-usul COVID-19. Strategi ini sekarang digunakan terhadap Falun Gong dan Shen Yun, sebuah perusahaan tarian klasik Tiongkok yang didirikan oleh para praktisi Falun Gong.

Dalam beberapa bulan terakhir, FDIC telah melacak lebih dari 70 insiden penindasan lintas negara yang terkait dengan kampanye terbaru PKT terhadap para praktisi Falun Gong di luar negeri. Inti dari kampanye ini adalah upaya untuk memengaruhi konten media sosial dan media arus utama guna mendiskreditkan latihan spiritual tersebut beserta para pengikutnya. Upaya Beijing untuk membungkam Falun Gong dan Shen Yun juga mencakup tekanan diplomatik, kampanye pelecehan, ancaman kekerasan, perang hukum, serta paksaan ekonomi.

Dalam sebuah langkah penegakan hukum terbaru, platform X (sebelumnya Twitter) menghapus jaringan akun bot yang terlibat dalam upaya terkoordinasi untuk menyebarkan disinformasi mengenai Falun Gong. Jaringan tersebut, yang mencakup ribuan akun palsu, menggunakan taktik seperti pengunggahan massal konten fitnah, mendongkrak narasi anti-Falun Gong secara buatan, serta membanjiri kolom balasan pada unggahan sah dengan komentar-komentar yang menghina. Analisis terhadap aktivitas bot ini mengungkapkan pola yang konsisten dengan kampanye disinformasi terkait PKT di masa lalu.

Pengungkapan oleh Tim Pool mengenai upaya individu-individu yang terkait dengan PKT untuk menyuap para YouTuber mempertegas perlunya kewaspadaan berkelanjutan terhadap laporan disinformasi yang disponsori negara. Hal ini juga menuntut langkah-langkah yang lebih proaktif dari perusahaan media sosial dan para pemengaruh (influencer) guna mencegah rezim otoriter asing membentuk wacana publik melalui operasi pengaruh terselubung. Lebih lanjut, jika para pemengaruh di Amerika Serikat terbukti secara sadar menyebarkan disinformasi yang didukung PKT tanpa pengungkapan kepada publik, hal tersebut dapat memicu risiko hukum dan pertanyaan regulasi.