Departemen Luar Negeri AS Menuntut Pembebasan Jurnalis Warga yang Mendokumentasikan Pandemi di Beijing
Xu Na, salah satu dari sebelas jurnalis warga yang dipenjara dan mempraktikkan Falun Gong.
Departemen Luar Negeri AS telah menyerukan pembebasan sebelas jurnalis warga yang mempraktikkan Falun Gong. Mereka dipenjara karena menerbitkan foto dan artikel daring yang mengungkap parahnya pandemi di Tiongkok.
Sejak awal pandemi, Partai Komunis Tiongkok (PKT) telah secara ketat menyensor informasi mengenai pandemi—seperti angka infeksi dan kematian—serta menerapkan penguncian wilayah yang ketat di Tiongkok. Dokter, jurnalis warga, dan akademisi telah dihukum oleh PKT karena membagikan informasi tanpa sensor tentang wabah atau karena mengkritik tanggapan pemerintah terhadap pandemi.
Sebelas jurnalis warga tersebut ditangkap pada 19 Juli 2020 dan didakwa pada April ini karena “mengambil foto dan mengunggahnya ke situs web luar negeri antara Februari dan Juni 2020,” menurut pengacara mereka.
Mereka kemudian didakwa dengan “merusak penegakan hukum dengan organisasi kultus,” dalih standar yang digunakan oleh pengadilan Tiongkok untuk mengkriminalisasi praktisi Falun Gong.
Selama lebih dari setahun, mereka telah ditahan di Pusat Penahanan Distrik Dongcheng di Beijing. Menurut Minghui.org, Pengadilan Rakyat Dongcheng Beijing membatalkan sidang yang dijadwalkan untuk para tahanan pada 19 Agustus.
Sebagai tanggapan, Departemen Luar Negeri AS menyerukan pembebasan mereka.
“Amerika Serikat menyerukan kepada pemerintah RRT [Republik Rakyat Tiongkok] untuk membebaskan jurnalis dan kontak mereka yang ditahan karena pelaporan mereka tentang pembatasan COVID-19 dan untuk menghentikan upaya mereka untuk membungkam mereka yang berusaha melaporkan kebenaran,” tulis juru bicara Departemen Luar Negeri.
“Media yang bebas dan independen, termasuk jurnalis warga, sangat penting untuk membuat pemerintah lebih bertanggung jawab, menjaga kita semua lebih aman dari wabah di masa depan dan kemungkinan pandemi.”
Di antara mereka yang ditahan termasuk seorang seniman.Xu Na, Li Zongze, Zheng Yujie, Li Lixin, Zheng Yanmei, Deng Jingjing, Zhang Renfei, Liu Qiang, Meng Qingxia, Li Jiaxuan, dan Jiao Mengjiao. Grup ini sebagian besar terdiri dari seniman dan musisi berusia 20-an.
Dakwaan tersebut tidak menyebutkan situs web tertentu, tetapi menurut informasi yang diperoleh oleh Komite Perlindungan Jurnalis (CPJ), sebuah lembaga pengawas kebebasan pers yang berbasis di New York, para tahanan didakwa karena memasok materi ke edisi bahasa Mandarin surat kabar The Epoch Times. Didirikan pada tahun 2000 di Amerika Serikat, The Epoch Times mengatakan bahwa wartawan-wartawan pertamanya di Tiongkok dipenjara, beberapa di antaranya hingga 10 tahun, karena pelaporan peristiwa di Tiongkok yang tidak disaring.
The Epoch Times telah berulang kali menghubungi Pengadilan Rakyat Dongcheng tetapi panggilan tersebut tidak dijawab.
Bacaan Lebih Lanjut:
