Dua Agen PKT Dijatuhi Hukuman karena Menargetkan Falun Gong di Amerika Serikat

Bulan ini, dua warga negara AS yang dinaturalisasi dijatuhi hukuman penjara karena bertindak sebagai agen Partai Komunis Tiongkok (PKT) dalam operasi penindasan transnasional yang menargetkan praktisi Falun Gong di Amerika Serikat.

Li Ping, warga Florida berusia 59 tahun dan karyawan Verizon yang telah lama bekerja di sana, dijatuhi hukuman empat tahun penjara pada tanggal 25 November. Li dinyatakan bersalah karena membantu Kementerian Keamanan Negara Tiongkok (MSS) dalam mengumpulkan informasi intelijen tentang para penentang Tiongkok di Amerika Serikat, termasuk praktisi Falun Gong. Ia juga memberikan materi pelatihan keamanan siber yang diambil dari perusahaan tempatnya bekerja kepada MSS.

John Chen, 72 tahun, dijatuhi hukuman 20 bulan penjara karena perannya dalam skema penyuapan yang bertujuan untuk mencabut status nirlaba bebas pajak dari Shen Yun Performing Arts, sebuah perusahaan tari klasik Tiongkok yang didirikan oleh praktisi Falun Gong. Antara Januari 2023 dan Mei 2023, Chen bekerja di bawah arahan seorang pejabat PKT untuk menyuap seorang pejabat IRS (Dinas Pendapatan Dalam Negeri) dengan uang sebesar $50.000. Chen bertindak bersama Lin Feng, warga negara Tiongkok dan penduduk tetap AS, yang dijatuhi hukuman 16 bulan penjara pada 26 September 2024.

Menargetkan Falun Gong di Luar Negeri

Insiden-insiden ini merupakan bagian dari kampanye penindasan transnasional yang lebih luas yang menargetkan praktisi Falun Gong di seluruh dunia. Pada bulan Juni dan Juli 2024, Pusat Informasi Falun Dafa memperoleh catatan yang bocor dari pertemuan internal dan laporan di Kementerian Keamanan Publik Tiongkok dan sebuah lembaga pemikir yang dikelola negara. Dokumen-dokumen ini secara eksplisit menyatakan bahwa rezim tersebut berencana untuk meningkatkan strateginya untuk “menghilangkan” Falun Gong secara global, dengan fokus khusus pada Amerika Serikat.

Catatan-catatan tersebut merinci taktik yang akan datang, termasuk mendukung YouTuber anti-Falun Gong, menyebarkan narasi palsu melalui media luar negeri, dan mengaktifkan mata-mata yang menyusup ke dalam komunitas Falun Gong. Peristiwa-peristiwa di dunia nyata selanjutnya selaras dengan rencana-rencana ini, menampilkan peningkatan lebih lanjut seperti peniruan identitas di akun X, pelecehan daring, dan ancaman kekerasan yang mematikan.

Dokumen dan pidato PKT lainnya yang bocor mengungkapkan bahwa rezim tersebut memandang Shen Yun sebagai target utama dalam kampanyenya untuk membungkam dan “menumbangkan” Falun Gong di luar negeri. Sebuah laporan Januari 2024 yang diterbitkan oleh Pusat Informasi Falun Dafa mendokumentasikan 18 tahun upaya PKT untuk menyabotase Shen Yun. PKT telah menggunakan berbagai taktik—tekanan diplomatik, ancaman ekonomi, disinformasi, dan tindakan sabotase—untuk menghalangi pertunjukan Shen Yun.

Kampanye melawan Shen Yun ini telah meluas ke 38 negara, dengan lebih dari 130 insiden yang terdokumentasi. PKT menganggap penggambaran Shen Yun tentang budaya Tiongkok otentik dan hubungannya dengan praktisi Falun Gong sebagai ancaman terhadap citra globalnya. Terlepas dari upaya-upaya ini, sebagian besar teater dan pemerintah telah menolak tekanan rezim, meskipun beberapa telah menyerah dan membatalkan pertunjukan.

Seorang Mata-mata Tiongkok Dijatuhi Hukuman di Florida

Dalam sidang bulan Agustus, Li Ping mengakui telah berkonspirasi untuk bertindak sebagai agen Tiongkok setidaknya sejak tahun 2012. Ia bertugas sebagai penghubung kerja sama di bawah arahan petugas dari MSS, mengumpulkan informasi intelijen yang menarik bagi rezim Tiongkok.

Li mengumpulkan berbagai informasi, termasuk detail tentang para oposan Tiongkok, pendukung demokrasi, praktisi Falun Gong, dan organisasi non-pemerintah yang berbasis di AS, yang kemudian dilaporkan kepada MSS. Ia juga membagikan informasi rahasia yang diperoleh dari majikannya. Untuk menjaga kerahasiaan, Li menggunakan akun daring anonim untuk berkomunikasi dengan MSS dan melakukan perjalanan ke Tiongkok untuk bertemu dengan para petugas MSS.

Menurut berkas pengadilan, salah satu tugas awal Li pada tahun 2012 adalah mengumpulkan informasi tentang gugatan yang direncanakan oleh praktisi Falun Gong terhadap pejabat pemerintah Tiongkok.

April 2013, seorang petugas Tiongkok mengarahkan Li untuk mengirimkan informasi publik dan akun media sosial dua penulis Israel yang menulis buku tentang Falun Gong. Pada September 2014, Li ditugaskan untuk menyelidiki praktisi Falun Gong di Amerika Serikat. Petugas tersebut memberinya detail biografi seorang praktisi Falun Gong berasal dari Hubei, Tiongkok, termasuk alamat rumah individu tersebut di California, nomor telepon, dan merek serta model mobilnya. Li selanjutnya memberi tahu MSS bahwa individu ini telah melakukan protes di luar konsulat Tiongkok di California.

Upaya Gagal untuk “Menggulingkan” Falun Gong

Pada 14 Mei 2023, John Chen dan Lin Feng bertemu dengan seorang agen FBI yang menyamar sebagai pejabat IRS. Mereka berjanji akan membayar agen tersebut total $50.000 untuk memulai audit terhadap Shen Yun, sebuah perusahaan seni pertunjukan yang terkait dengan praktisi Falun Gong. Selama pertemuan tersebut, Chen menyerahkan uang suap tunai sebesar $1.000 sebagai pembayaran awal, dan berjanji akan memberikan pembayaran tambahan pada pertemuan selanjutnya. Ia juga menjanjikan kepada agen tersebut sebesar 60% dari hadiah pelapor (whistleblower) IRS jika pengaduan untuk mencabut status bebas pajak Shen Yun berhasil.

Pada pertemuan kedua tanggal 18 Mei di Bandara Internasional John F. Kennedy, Feng membayar agen yang menyamar suap tunai sebesar $4.000 untuk memajukan rencana tersebut. Menurut pengaduan yang telah dibuka, Chen memperoleh dana untuk suap tersebut dari pemerintah Tiongkok selama perjalanannya ke Republik Rakyat Tiongkok (RRT). Sekitar waktu yang sama, Chen dan Feng menjamin pembayaran ketiga dan keempat masing-masing sebesar $25.000, dengan Chen berencana untuk kembali ke Tiongkok untuk mendapatkan dana tambahan. Feng ditugaskan untuk mengirimkan pembayaran tersebut ke New York setelah Chen kembali.

Rekaman percakapan Chen mengungkapkan niat jahat di balik kampanye ini, yang bertujuan untuk menindas dan mengintimidasi praktisi Falun Gong di Amerika Serikat. Dia menggambarkan kolaboratornya di pemerintahan Tiongkok sebagai “saudara sedarah,” dengan menyatakan, “Kami memulai perjuangan melawan [pendiri Falun Gong] dua puluh, tiga puluh tahun yang lalu. Mereka selalu bersama kami.”

Lebih lanjut, menurut berkas jaksa yang menolak jaminan untuk Lin Feng, baik Chen maupun Feng melakukan perjalanan ke New York untuk memata-matai praktisi Falun Gong di Orange County, New York. Mereka mengumpulkan informasi untuk mendukung potensi gugatan lingkungan yang dirancang untuk menghambat pertumbuhan komunitas Falun Gong di daerah tersebut.

Chen dikenal sebagai loyalis Partai dan salah satu pemimpin komunitas anti-Falun Gong yang paling vokal di Los Angeles. Ia sebelumnya pernah bertemu dengan mantan kepala PKT Hu Jintao dan pemimpin saat ini Xi Jinping, serta memiliki hubungan dekat dengan konsulat Tiongkok di Los Angeles.

Peringatan kepada Agen-Agen PKT

Putusan-putusan ini tidak hanya menyoroti upaya berkelanjutan Partai Komunis Tiongkok untuk memperluas jangkauannya ke luar perbatasan Tiongkok, tetapi juga berfungsi sebagai peringatan yang jelas dan tegas kepada para agen PKT yang mungkin terlibat dalam kegiatan penindasan transnasional serupa.

Hukuman terhadap Chen, Feng, dan para kolaborator mereka mengirimkan pesan yang jelas: Amerika Serikat berkomitmen untuk mengidentifikasi, menuntut, dan meminta pertanggungjawaban agen asing atas setiap upaya untuk menekan perbedaan pendapat, mengintimidasi komunitas sasaran, atau mengganggu urusan domestik AS. Selain itu, Gubernur Texas Greg Abbott mengeluarkan perintah eksekutif pada 18 November 2024, yang menargetkan pelecehan Partai Komunis Tiongkok terhadap warga Texas, memperkuat pertahanan negara bagian terhadap pengaruh asing dan memastikan perlindungan hak-hak warga negara dari campur tangan tersebut.

Memang, kasus-kasus mereka menggarisbawahi keseriusan AS dalam menanggapi kampanye pengaruh asing yang bertujuan membungkam praktisi Falun Gong dan para oposan Tiongkok. Upaya PKT untuk mengendalikan dan membungkam diaspora tidak akan dibiarkan begitu saja. Bagi agen-agen yang saat ini beroperasi dengan keyakinan bahwa mereka dapat melakukan operasi represif di Amerika Serikat tanpa hukuman, ini berfungsi sebagai peringatan akan pertanggungjawaban yang tak terhindarkan.