Faktor Falun Gong

Ketika seseorang membuka jurnal seperti Compassion, yang memiliki lebih dari setengah lusin artikel yang menggambarkan gambaran suram dan mengecewakan tentang keadaan hak asasi manusia di Tiongkok, salah satu pertanyaan pertama yang mungkin muncul adalah: Bagaimana dengan penerbitnya? Bukankah majalah ini diterbitkan oleh praktisi disiplin spiritual Falun Gong? Memang benar. Tidak perlu diragukan lagi: praktisi Falun Gong adalah penerbit, editor, dan pendukung majalah Compassion. Sayangnya, fakta itu saja sudah cukup untuk membuat banyak orang yang seharusnya membaca artikel-artikel yang diterbitkan di sini malah mengesampingkan jurnal tersebut.

Saya bukan praktisi Falun Gong. Namun, menurut saya, perbedaan pendapat mengenai hal-hal spiritual tidaklah terlalu penting jika menyangkut hak asasi manusia.

Kehati-hatian berlebihan yang ditunjukkan banyak orang terhadap Falun Gong memiliki sumber yang sama dengan ketidakhadiran para politisi ketika Dalai Lama berkunjung. Sumber itu adalah ketakutan akan apa yang mungkin dilakukan oleh otoritas Tiongkok terhadap mereka. Bagi seorang Amerika seperti saya, mungkin hal terburuk yang mungkin terjadi adalah panggilan telepon yang mengganggu dari kedutaan besar Tiongkok atau penolakan visa. Karena penelitian saya tentang Tiongkok, saya menghargai kesempatan untuk pergi ke sana. Tetapi saya tidak percaya bahwa orang bebas di negara bebas harus bertindak berbeda dari yang seharusnya mereka lakukan, karena takut akan otokrasi asing. Tetapi banyak orang yang melakukannya.

Bagi warga Tiongkok, hukuman yang mungkin dijatuhkan tentu saja adalah hukuman mati.

Saya beruntung mengenal banyak orang Tiongkok yang luar biasa—orang-orang yang membuat Anda merenung, setelah mengenal mereka, “Tiongkok pasti benar-benar peradaban yang luar biasa karena telah menghasilkan manusia dengan kualitas seperti itu.” Memang, salah satu alasan saya terjun ke bidang studi Tiongkok adalah kekaguman saya terhadap beberapa teman Tiongkok yang saya kenal saat remaja.

Beberapa teman saya yang merupakan praktisi Falun Gong memberi saya kesan yang sama. Mereka adalah orang-orang luar biasa menurut standar apa pun: cerdas, berpendidikan tinggi, pekerja keras, bermoral dalam perilaku mereka, berani, dan sebagainya. Namun, fakta bahwa mereka adalah praktisi Falun Gong menyebabkan beberapa orang menjauhi mereka. Salah satu dari mereka, seorang pria kelahiran Tiongkok dengan bakat intelektual luar biasa, menceritakan kepada saya bagaimana ia mengunjungi salah satu universitas Ivy League terkemuka di Amerika, berharap untuk mendiskusikan kemungkinan studi pascasarjana dengan profesor politik Tiongkok. Ketika profesor tersebut mengetahui bahwa teman saya adalah seorang praktisi Falun Gong, ia tidak hanya mencegahnya untuk mendaftar—ia benar-benar melarikan diri, menjauh dari teman saya karena takut pertemuan dengannya dapat merusak kehidupan akademis profesor tersebut.

Profesor itu tidak sepenuhnya salah. Menulis artikel ini dan mengungkapkan pandangan saya, atas nama saya sendiri, seperti aturan saya, mungkin akan merugikan saya terkait Republik Rakyat Tiongkok—mungkin satu atau dua visa atau lebih. Alasannya adalah ini.

Falun Gong bukan sekadar masuk daftar hitam Beijing. Namanya tercatat dengan huruf hitam yang paling pekat, karena otoritas Tiongkok telah berupaya untuk menghancurkannya. Keberadaan dan kekuatannya yang terus meningkat merupakan salah satu masalah paling pelik dan sulit yang dihadapi otoritas di Beijing saat ini. Ini bukan karena kesalahan yang dilakukan oleh para praktisi Falun Gong sendiri. Melainkan, karena apa yang telah coba dilakukan Beijing terhadap mereka—dan gagal.

Hingga tahun 1999, Falun Gong hanyalah salah satu dari sekian banyak disiplin tradisional Tiongkok yang dengan cepat mengisi kekosongan spiritual yang ditinggalkan oleh runtuhnya kepercayaan sejati pada komunisme, yang telah lama menopang partai Tiongkok dan banyak rakyatnya. Bagi penganut agama dari Barat—terutama “umat kitab suci,” yaitu Yahudi, Kristen, dan Muslim—ajaran Falun Gong tampak asing dan eksotis. Tetapi siapa pun yang mengenal agama Asia akan langsung melihat bahwa Falun Gong sesuai dengan tradisi yang telah ada sejak sebelum dimulainya sejarah yang tercatat. Ini adalah tradisi mendisiplinkan tubuh melalui latihan fisik yang dikombinasikan dengan pengembangan pikiran dan jiwa melalui meditasi. Pendekatan ini mirip dengan Buddhisme dan Taoisme, dengan unsur-unsur ilmu pengetahuan dan pengobatan tradisional Tiongkok juga disertakan. Selain itu, Falun Gong berakar di Tiongkok. Tidak seperti komunisme, yang diciptakan di Eropa dan diimpor ke Tiongkok dari Uni Soviet, seluruh ajaran Falun Gong berasal dari Tiongkok—meskipun telah memiliki banyak pengikut asing. Pada tahun 1999, ketika Falun Gong menjadi populer di Tiongkok, para pengikutnya kemudian mencari pengakuan dan toleransi resmi.

Pada 25 April 1999, yang mengejutkan dan membuat takjub pihak berwenang Tiongkok, sekitar 10.000 praktisi berkumpul secara damai di luar kompleks pemerintahan di Zhongnanhai, Beijing, dengan seruan mereka. Bukan seruan itu sendiri, melainkan fakta bahwa kerumunan sebesar itu dapat berkumpul, yang membuat para penguasa ketakutan. Maka Ketua Partai saat itu, Jiang Zemin, memutuskan untuk memberi pelajaran tentang siapa yang berkuasa dengan kampanye bumi hangus yang akan menghancurkan Falun Gong untuk selamanya. Kekerasan dilepaskan, banyak praktisi ditangkap, banyak yang disiksa, beberapa tewas. Tetapi Jiang Zemin dan aparat telah meremehkan kelompok yang ingin mereka hancurkan. Dia mengharapkan kampanye tersebut akan selesai dalam waktu satu tahun. Hari ini, delapan tahun kemudian, Falun Gong masih ada di Tiongkok dan berkembang di luar negeri. Jiang Zemin dan Partai Komunis telah gagal. Ini adalah fakta yang mempermalukan mereka, tetapi juga mengingatkan mereka tentang batasan kekuasaan mereka untuk memaksa. Dan jika mereka tidak dapat memaksa, bagaimana mereka dapat tetap berkuasa?

Laporan tentang kerusuhan, penindasan, pelanggaran hak asasi manusia, dan sebagainya, terus berdatangan dari Tiongkok hari ini tanpa henti. Namun anehnya, hanya sedikit pengamat yang menyadari implikasi yang jelas, yaitu bahwa kendali rezim sedang melemah dan cengkeramannya terhadap kekuasaan semakin longgar. Menurut saya, Republik Rakyat Tiongkok telah memasuki periode perubahan dan kemungkinan kekacauan yang sebanding dengan yang menyebabkan runtuhnya Uni Soviet antara tahun 1989 dan 1991.

Para pengamat Tiongkok arus utama umumnya mengabaikan perbandingan dengan Uni Soviet dan gagasan bahwa rezim komunis di Beijing mungkin sedang goyah. Oleh karena itu, perlu diingat bahwa menjelang pembubaran Uni Soviet, sebagian besar pakar Soviet masih tidak percaya bahwa apa yang mereka lihat itu nyata.

Saya memulai pelatihan saya sebagai spesialis Rusia dan saya sama sekali tidak terkejut. Saya belajar bahasa Rusia di Amerika Serikat dan kemudian di Universitas Negeri Leningrad. Saya berkeliling Uni Soviet. Saya bertemu banyak orang Rusia dan membaca berbagai macam publikasi. Publikasi para pembangkang—yang saat itu dianggap remeh oleh sebagian besar spesialis Soviet profesional sebagai marginal, tidak representatif, dan salah dalam penilaian mereka—saya temukan sangat jelas dan persuasif secara intelektual. Tentu saja, dalam kasus Soviet, para pembangkang ternyata benar tentang masa depan komunisme, sementara para profesor terkenal di universitas-universitas Amerika, hampir tanpa kecuali, salah. Saya telah menerapkan pelajaran itu pada studi tentang Tiongkok.

Pemerintah Tiongkok adalah pemerintah yang berupaya menyembunyikan apa yang dilakukannya baik dari rakyatnya sendiri maupun dari orang asing. Pemerintah ini merupakan elite tertutup yang hanya terdiri dari beberapa lusin orang di puncak kekuasaannya, yang di atas segalanya berupaya mempertahankan kekuasaannya sendiri. Pengetahuan tentang apa yang terjadi di dalam elite ini hampir mustahil diperoleh. Elite ini juga berupaya memproyeksikan citra tertentu tentang Tiongkok di luar negeri.

Namun tugas-tugas ini lebih sulit, terutama karena aktivitas Falun Gong. Saya membaca pers berbahasa Mandarin setiap hari. Saya selalu menganggap The Epoch Times (Dajiyuan) sangat menarik, karena bagi saya jelas bahwa laporan-laporannya berasal dari jaringan koresponden di dalam Tiongkok, jaringan yang belum mampu dihancurkan oleh pihak berwenang. Kita semua pernah mendengar tentang Tembok Api Besar Tiongkok, yang dirancang untuk mencegah warga Tiongkok mengakses internet dunia demi internet yang dikelola oleh Beijing. Praktisi Falun Gong, di antaranya para jenius di bidang ilmu komputer dan teknik elektro, telah memberikan kontribusi besar bagi Tiongkok dengan menggunakan keahlian mereka untuk membuat celah di tembok api ini, dan memungkinkan warga Tiongkok mengakses dunia. (Setidaknya satu orang seperti itu, yang tinggal di Amerika Serikat, dipukuli hingga hampir tewas di rumahnya oleh penyerang tak dikenal yang saya yakini pasti dikirim oleh pihak berwenang Tiongkok).

Falun Gong bukanlah satu-satunya kelompok yang memperjuangkan kebebasan di Tiongkok. Begitu banyak aktivitas yang sedang berlangsung sehingga sulit untuk membayangkan pihak berwenang dapat merebut kembali kendali yang pernah mereka anggap biasa. Karena itu, perubahan akan sulit dihentikan.

Jadi, jauh dari kesan “marginal” seperti yang dibayangkan banyak komentator, Falun Gong dan kelompok “pembangkang” lainnya di Tiongkok sebenarnya sama pentingnya bagi masa depan negara itu seperti para pembangkang Soviet pada tahun 1970-an dan 1980-an bagi masa depan Rusia. Alih-alih menghindari kontak dengan mereka dan mengabaikan publikasi mereka karena anggapan samar bahwa publikasi tersebut tidak relevan, tidak sepenuhnya sesuai dengan ajaran agama, dan kemungkinan besar akan menimbulkan masalah dengan pihak berwenang, orang asing (dan warga Tiongkok) yang ingin memahami apa yang sebenarnya terjadi di Tiongkok setidaknya harus memperhatikan The Epoch Times sama seperti mereka memperhatikan People’s Daily. (Tentu saja mereka juga harus membaca banyak hal lain, sebanyak mungkin dan dari berbagai sudut pandang yang berbeda).

Alexander Solzhenitsyn pernah berkomentar, dengan tepat, bahwa kekuatan Soviet akan runtuh jika saja orang Rusia berhenti berbohong sama sekali. Siapa pun yang mengenal Tiongkok saat ini akan menyadari bahwa segala sesuatu, mulai dari pemerintahan hingga masyarakat hingga hubungan pribadi, dipenuhi dengan kebohongan, besar dan kecil, jahat dan tidak berbahaya. Para pejabat menyampaikan pidato yang tidak mereka percayai kepada audiens yang juga tidak mempercayainya, tetapi bertepuk tangan dan menunjukkan pentingnya pidato tersebut. Ini semacam teater absurd, yang saya duga akan segera berakhir.

Aktivitas dan publikasi Falun Gong banyak berkontribusi untuk mengakhiri kebohongan di Tiongkok. Tulisan-tulisan mereka lugas, tidak berbelit-belit. Mereka tidak memberikan penghormatan tradisional kepada pencapaian komunisme. Mereka menyebutkan segala sesuatu apa adanya. Mereka juga menganjurkan solusi untuk patologi komunisme, berdasarkan nilai-nilai tradisional Tiongkok tentang kejujuran dan kemanusiaan. Perilaku seperti itu patut dikagumi oleh orang-orang merdeka, dan ditakuti oleh semua penguasa lalim.

Edisi majalah Compassion ini sebenarnya bukan tentang Falun Gong. Banyak penulisnya bukanlah praktisi. Ini tentang keadaan hak asasi manusia dan penderitaan manusia sungguhan di Tiongkok yang jarang dilihat oleh orang asing, diplomat, atau bahkan warga Tiongkok biasa—Tiongkok dengan polisi rahasia, pengobatan ala Nazi, kekejaman, pemukulan, penyiksaan, dan pembunuhan. Pihak berwenang melakukan segala yang mereka bisa untuk menjaga agar Tiongkok yang buruk ini tetap tidak terlihat. Kita semua berhutang budi kepada warga Tiongkok yang, terkadang bukan hanya dengan mempertaruhkan nyawa mereka, telah membantu untuk mengungkapkannya kepada publik..

Sekarang setelah informasi ini dipublikasikan, kita harus membacanya dan mencernanya, tentu saja bukan dengan mudah percaya, tetapi dengan rasa hormat dan pertanyaan yang sama seperti yang kita berikan pada sumber informasi lainnya. Kita tidak boleh membiarkan intimidasi saja membungkam fakta atau menghambat kebebasan berbicara—dan kebebasan berkeyakinan.

Fakta bahwa praktisi Falun Gong terlibat dalam publikasi ini, dari segi kebenaran atau kesalahan, tidaklah penting.

Namun, kita perlu bertanya, dari mana orang-orang mendapatkan keberanian untuk mengatakan kebenaran dan bagaimana kelompok-kelompok terbentuk di Tiongkok yang terikat oleh kepercayaan yang kuat yang tidak dapat dihancurkan oleh pihak berwenang? Di Jerman Nazi dan di Uni Soviet lama, kita tahu bahwa kekuatan spiritual biasanya merupakan faktor utama. Hal yang sama tampaknya terjadi di Tiongkok saat ini, di berbagai kepercayaan spiritual, dari Katolik Roma hingga Islam hingga Taoisme—hingga Falun Gong.

Keyakinan saya sendiri, sebagai seorang spesialis Tiongkok terlebih dahulu dan pembela hak asasi manusia hanya kedua, adalah bahwa laporan-laporan dalam jurnal ini sama pentingnya dengan apa pun yang dapat Anda baca tentang Tiongkok saat ini. Mengapa? Pertama, karena saya percaya laporan-laporan tersebut sebagian besar atau sepenuhnya akurat, meskipun saya mungkin salah. Kedua, karena fakta kemunculannya, terlepas dari segala upaya yang dilakukan oleh otoritas Tiongkok untuk menghancurkan orang-orang yang menerbitkannya, itu sendiri merupakan fakta yang sangat penting.

Dari tungku api komunisme, yang menghancurkan begitu banyak hal yang dulunya merupakan peradaban Tiongkok yang membanggakan dan patut dikagumi secara moral, perlahan menetes aliran logam cair yang meleleh dari reruntuhan—logam yang merupakan paduan yang sangat keras, karena panas yang digunakan untuk menciptakannya, dan ketika ditempa menjadi sangat tajam—sehingga dapat menembus bahkan lapisan tebal disinformasi dan intimidasi komunis. Kita telah melihat proses kejahatan yang sama menghasilkan para pahlawan yang akan mengakhirinya, di Barat dalam diri Solzhenitsyn atau Yohanes Paulus II, keduanya ditempa oleh kengerian Nazisme dan Komunisme Soviet, dan keduanya secara historis sangat menentukan.

Orang-orang yang terbuat dari bahan serupa kini diproduksi di Tiongkok. Majalah kecil ini menjadi bukti dari fakta yang sangat penting itu.

Arthur Waldron, salah satu cendekiawan terkemuka dunia dalam bidang studi Tiongkok, adalah Profesor Lauder bidang Hubungan Internasional di Departemen Sejarah Universitas Pennsylvania. Ia telah menulis tiga buku dalam bahasa Inggris, dan menyunting empat buku lainnya, termasuk dua buku dalam bahasa Mandarin. Profesor Waldron secara rutin memberikan kesaksian di hadapan komite DPR dan Senat AS.