Internet di Tiongkok

Ledakan Internet pada tahun 1990-an sempat disambut sebagai lonceng kematian bagi pemerintah yang mengandalkan kontrol informasi untuk mempertahankan kekuasaan. Banyak yang percaya bahwa, berbeda dengan surat kabar dan televisi, besarnya volume konten dan titik masuk data akan membuat media Internet yang baru ini mustahil untuk disensor.

Namun, mereka keliru.

Meskipun tingkat keberhasilannya kian menurun, Partai Komunis Tiongkok (PKT) tidak hanya mampu menjauhkan konten yang tidak diinginkan dari mayoritas peramban web di Tiongkok. Mereka juga berhasil mengubah Internet—bentuk komunikasi massa paling bebas dan demokratis yang pernah dikembangkan—menjadi jebakan untuk menangkap mereka yang terlibat dengan “konten tidak sedap”, seperti hak asasi manusia. Di sisi lain, konten pornografi dan gosip selebriti justru dapat diakses dengan mudah.

Dengan kata lain, Internet Tiongkok telah diubah menjadi sebuah jaringan polisi (police-net). Nama terakhir tersebut merupakan nama produk yang dikembangkan oleh CISCO, sebuah perusahaan Amerika, dan dijual kepada Biro Keamanan Publik Tiongkok dengan tujuan untuk menangkap praktisi Falun Gong dan aktivis politik. Ini adalah bagian dari proyek Golden Shield milik Keamanan Publik yang bernilai miliaran dolar, yang dirancang untuk menciptakan jaringan digital pengenalan identitas (ID) dan pengawasan Internet.

Dengan teknologi Policenet, aparat keamanan Tiongkok dapat menghentikan warga mana pun di jalan, memindai kartu identitas mereka ke dalam perangkat genggam, memperoleh catatan aktivitas Internet mereka selama 60 hari terakhir—termasuk komunikasi email—dan membawa mereka pergi.

CISCO dan perusahaan Barat lainnya seperti Nortel, Intel, Yahoo, dan Google telah mempersenjatai PKT dengan kemampuan untuk mengendalikan dan memantau dunia maya. Meskipun komunikasi telepon kabel dan ponsel sudah tidak aman selama bertahun-tahun di bawah kekuasaan Partai Komunis, kini warga biasa di Tiongkok dapat ditangkap hanya karena berselancar di situs web yang “salah” atau menyuarakan isi pikiran mereka dalam email “pribadi”.

Pada tahun 2005, Yahoo! memberikan informasi keamanan kepada Tiongkok yang membantu Partai Komunis menghukum jurnalis Shi Tao. Ia dijatuhi hukuman 10 tahun penjara setelah membocorkan pesan internal Partai mengenai peringatan 15 tahun Pembantaian Beijing ke situs web luar negeri.

Ratusan, bahkan mungkin ribuan pengikut Falun Gong telah ditangkap dengan cara serupa karena mengirimkan informasi ke luar negeri yang mengungkap penganiayaan yang mereka hadapi, atau karena menceritakannya kepada sesama warga Tiongkok dalam komunikasi email pribadi (contoh kasus). Sebagian besar laporan mengenai penganiayaan Falun Gong di Tiongkok yang dimuat di situs web ini masuk setelah para pemberi informasi secara sadar mengambil risiko tersebut.

Membebaskan Internet Tiongkok

Sementara itu, kebijakan Partai untuk mengendalikan Internet dilakukan secara sangat terbuka, bahkan hingga menggunakan karakter kartun yang berpakaian seperti polisi bernama Jingjing dan polwan bernama Chacha (tangkapan layar). Saat warganet berselancar di portal-portal yang berbasis di kota Shenzhen, Jingjing dan Chacha muncul untuk menjawab pertanyaan tentang “penggunaan internet yang sehat”. Menurut seorang pejabat Biro Keamanan Publik Shenzhen yang bertanggung jawab atas proyek tersebut, tujuan Jingjing dan Chacha adalah untuk mengintimidasi dan mendorong regulasi diri.

Meski demikian, polisi Internet tidak hanya mengandalkan regulasi diri, karena konten yang sensitif tetap diblokir. Dari sepuluh situs web yang paling sering diblokir di Tiongkok, empat di antaranya secara luas melaporkan tentang penganiayaan Falun Gong. Situs lainnya termasuk Voice of America dan Radio Free Asia.

Berdasarkan studi yang dilakukan oleh Berkman Center for Internet and Society dari Harvard, pencarian kata kunci terkait Falun Gong juga termasuk di antara yang paling ketat diblokir oleh filter Tiongkok.

PKT kemudian mengisi kekosongan yang tercipta akibat pemblokiran informasi luar tentang Falun Gong dengan propagandanya sendiri. Serangan terhadap kelompok tersebut yang ditulis oleh Kantor Berita Xinhua milik Partai sering ditemukan di Sina.com dan portal informasi populer Tiongkok lainnya. Berkat keterlibatan Google, halaman web yang memfitnah Falun Gong akan muncul di urutan pertama pada pencarian yang dilakukan di Tiongkok.

Namun, bagaimana dengan para pengguna di Tiongkok yang ingin mengakses secara rutin situs web Falun Gong, Amnesty International, dan Freedom House, atau bahkan Washington Post dan CNN.com?

Mereka memiliki semakin banyak pilihan untuk melewati Great Firewall. Sejumlah insinyur perangkat lunak di luar negeri telah mampu menyediakan program bagi para pengguna di daratan Tiongkok yang memungkinkan mereka mengakses situs web apa pun tanpa terdeteksi.

Bill Xia, dari Dynaweb, Inc., telah memenangkan pengakuan luas atas perangkat lunak “Dongtai” miliknya. Program tersebut memungkinkan peselancar internet untuk menggunakan proksi guna menembus sensor Internet Tiongkok, serta menyembunyikan alamat IP pengguna dari polisi Internet.

Praktisi Falun Gong juga telah mendirikan Global Internet Freedom Consortium untuk menghubungkan jaringan teknologi yang dapat digunakan untuk menembus kontrol Internet dan telekomunikasi lainnya di Tiongkok.

Meskipun program milik Xia dan lainnya telah efektif bagi banyak pengguna di Tiongkok dalam menghindari kontrol Internet, para insinyur perangkat lunak ini menghadapi perjuangan berat untuk terus memperbarui alat mereka demi menjawab tantangan dari jaringan pengawasan Internet Tiongkok yang terus berkembang dan didanai dengan sangat baik.

Perang Siber di Luar Tiongkok

Selama musim panas tahun 2007, serangan terhadap komputer di Pentagon dan beberapa kementerian Inggris terlacak berasal dari Tentara Pembebasan Rakyat RRT, dan perangkat lunak mata-mata (spyware) Tiongkok ditemukan secara luas di sistem komputer pemerintah Jerman.

Rezim Komunis Tiongkok telah menggunakan strategi serupa untuk mencoba memutus komunikasi Falun Gong dan mencuri informasi selama bertahun-tahun. Rezim tersebut telah berulang kali mencoba meretas dan menutup situs web Falun Gong yang berbasis di luar negeri serta mengirimkan virus ke komputer para praktisi Falun Gong di seluruh dunia, sebagai salah satu contoh dari dimensi global penganiayaan tersebut. (link: http://www.stanford.edu/class/msande91si/www-spr04/readings/week5/cia_warns_of_attack.html, /displayAnArticle.asp?ID=2340). 

Dalam satu kasus, Jeremy Howard dari Fastmail.fm yang berbasis di Australia menyadari bahwa seseorang menggunakan teknologi yang sangat canggih dan gigih untuk mencoba membobol enam akun email pribadi secara bersamaan, yang kesemuanya milik pengikut Falun Gong.

Untuk informasi lebih lanjut:

• Geoffrey Fowler, The Wall Street Journal “Sensor Internet Tiongkok menghadapi ‘hacktivists’ di AS”.
• Ethan Gutmann, The Weekly Standard “Siapa yang Menghilangkan Internet Tiongkok”?
• “Membantu Policenet,” wawancara dengan Ethan Gutmann.
• Studi laporan Tiongkok tahun 2005 dari Harvard Berkman Center for Internet and Society.
• Laporan OpenNet Initiative mengenai Tiongkok.
• Undang-Undang Kebebasan Online Global (The Global Online Freedom Act).